La spalla è una delle articolazioni più complesse del corpo umano, poiché permette un’ampia gamma di movimenti, essenziali per svolgere con semplicità le attività quotidiane. Quando la spalla è affetta da dolore, rigidità o perdita di mobilità, ogni gesto può trasformarsi in un’impresa ardua da portare a termine. Chi soffre di dolore cronico alla spalla sa quanto questo problema possa impattare negativamente sulla qualità della vita, limitando le attività più semplici come sollevare un oggetto, guidare, lavorare al computer e persino dormire.
Ecco che, allora, il fisiatra diventa lo specialista a cui fare riferimento per individuare cause e trattamenti per la spalla dolorosa. Il fisiatra, specializzato in medicina fisica e riabilitativa, è l’esperto nella gestione delle disfunzioni del sistema muscolo-scheletrico e nella riabilitazione funzionale delle articolazioni compromesse, tra cui la spalla. Grazie a un approccio personalizzato e multidisciplinare, i fisiatri di Altea Salus a Roma, è in grado di effettuare una diagnosi accurata e strategie terapeutiche mirate che permettono di sconfiggere il dolore alla spalla.
Cos’è la spalla dolorosa?
Quando parliamo di spalla dolorosa, ci riferiamo a una condizione in cui il dolore è associato a limitazioni funzionali e difficoltà nei movimenti. Questo dolore può essere acuto o cronico, localizzato o diffuso, e può manifestarsi con differenti livelli di intensità, rendendo difficile persino il riposo notturno.
Principali cause della spalla dolorosa
• tendinite della cuffia dei rotatori: una condizione infiammatoria dei tendini che avvolgono l’articolazione, spesso causata da uso eccessivo o ripetitivo della spalla;
• capsulite adesiva o spalla congelata: una condizione in cui la capsula articolare si ispessisce e si restringe, provocando rigidità e dolore;
• lesioni della cuffia dei rotatori: rotture o lacerazioni dei tendini che possono essere causate da traumi acuti o degenerazione legata all’età;
• artrosi: una degenerazione delle articolazioni che porta alla perdita di cartilagine, causando dolore e rigidità articolare;
• borsite: un’infiammazione della borsa sierosa (una piccola sacca piena di liquido) che si trova tra ossa e tendini della spalla, spesso dovuta a movimenti ripetitivi o traumi.
Impatto del dolore alla spalla sulla qualità della vita
Per gli atleti e le persone che praticano sport, in particolare quelli che richiedono movimenti sopra la testa, come il tennis e il nuoto, il dolore alla spalla può costituire un notevole ostacolo alla loro performance. Questo dolore non solo limita la capacità di eseguire i movimenti necessari per praticare efficacemente lo sport, ma può anche influenzare la qualità dell’allenamento e le prestazioni durante le competizioni. Inoltre, il dolore alla spalla può aumentare il rischio di infortuni, portando a una maggiore incapacità di allenarsi e a un allungamento dei tempi di recupero.
Il ruolo del fisiatra: chi è cosa fa
Il fisiatra è un medico specializzato in medicina fisica e riabilitativa, quella branca della medicina che si occupa del recupero della funzionalità motoria e della riduzione del dolore causato da patologie muscolo-scheletriche, neurologiche o articolari. Il fisiatra, grazie alla sua formazione specifica, è in grado di trattare disturbi complessi che riguardano muscoli, ossa, articolazioni e nervi, con un approccio che mira a ripristinare il movimento naturale e migliorare la qualità della vita del paziente.
Anche relativamente al dolore alla spalla, il fisiatra svolge un ruolo cruciale occupandosi di:
- effettuare una diagnosi accurata del problema, attraverso una valutazione completa della condizione della spalla;
- mettendo a punto un piano terapeutico personalizzato, che può includere terapie conservative, infiltrazioni, fisioterapia e riabilitazione;
- monitorando i progressi del paziente e adattamento delle terapie in base alla risposta al trattamento.
Quali patologie tratta il fisiatra?
Il fisiatra è un professionista medico specializzato nella diagnosi e nel trattamento di una vasta gamma di disturbi muscoloscheletrici e neurologici a carico dell’apparato locomotore. Tra le patologie più comuni di cui generalmente si occupa ci sono:
- dolori muscolari e articolari;
- lesioni traumatiche;
- patologie degenerative;
- disabilità fisiche;
- disturbi neurologici;
- condizioni post-operatorie;
- problemi di equilibrio e coordinazione.
In particolare, per quanto riguarda la spalla, il fisiatra si occupa di una serie di condizioni specifiche che possono causare dolore e limitare la mobilità. Tra le principali patologie della spalla ci sono:
- tendinite della cuffia dei rotatori: infiammazione dei tendini che compongono la cuffia dei rotatori, spesso causata da movimenti ripetitivi;
- lesioni della cuffia dei rotatori: strappi o rotture nei tendini che possono compromettere la funzionalità della spalla;
- capsulite adesiva (spalla congelata): condizione caratterizzata da rigidità e dolore, che limita notevolmente il movimento della spalla;
- artrosi della spalla: degenerazione della cartilagine che porta a dolore e difficoltà di movimento;
- borsite: infiammazione delle borse sinoviali che può causare dolore e gonfiore;
- instabilità di spalla: condizioni in cui la spalla si sposta dalla sua normale posizione, spesso dovute a traumi o lesioni ricorrenti;
- impingement della spalla: compressione dei tendini della cuffia dei rotatori durante i movimenti, causando dolore.
Attraverso un approccio personalizzato e multidisciplinare, il fisiatra è in grado di sviluppare piani di trattamento efficaci per affrontare ciascuna di queste problematiche, migliorando così la qualità della vita dei pazienti e aiutandoli a recuperare pienamente la funzionalità della spalla (e non solo).
Differenza tra fisiatra e altri specialisti
La distinzione tra fisiatra, ortopedico e fisioterapista non è sempre chiara né immediata. È importante comprendere le differenze tra queste figure professionali per sapere a chi rivolgersi in base alle proprie esigenze e al proprio stato di salute. Ecco allora una semplice definizione delle diverse professioni:
- il fisiatra è il medico che si occupa della riabilitazione fisica e del recupero della funzionalità motoria senza ricorrere a interventi chirurgici (si parla oggi di fisiatra interventista quando lo specialista utilizza tecniche mini invasive come, ad esempio, le infiltrazioni di PRP o altre procedure simili);
- l’ortopedico: è lo specialista in chirurgia ortopedica che interviene in caso di lesioni o patologie gravi che richiedono, molto spesso, un intervento chirurgico;
- il fisioterapista: è un professionista sanitario che esegue trattamenti fisici, come esercizi e terapie manuali, sotto la supervisione del medico.
Il fisiatra spesso collabora con l’ortopedico e il fisioterapista per garantire un trattamento completo e integrato.
La diagnosi fisiatrica della spalla dolorosa
Una diagnosi accurata è il primo passo verso il trattamento efficace del dolore alla spalla. Il fisiatra si avvale di un approccio metodico e approfondito, che parte dall’anamnesi e prosegue con un esame clinico mirato e con l’utilizzo di strumenti diagnostici. Questo processo consente di identificare le cause specifiche del dolore e di stabilire un piano terapeutico idonee e personalizzato.
L’anamnesi dettagliata
L’anamnesi è fondamentale per comprendere la storia clinica del paziente e individuare la causa del dolore. Durante questa fase, il fisiatra raccoglie informazioni dettagliate riguardo ai sintomi, alla loro durata e all’eventuale trauma o evento che potrebbe aver scatenato il dolore alla spalla. Inoltre, il fisiatra analizza le abitudini quotidiane, l’attività lavorativa e quelle sportive che potrebbero influire sulla salute articolare.
Ecco alcune tra le domande più comuni che il fisiatra può porre al paziente durante l’anamnesi:
- da quanto tempo persiste il dolore?
- Ci sono stati traumi recenti o vecchie lesioni alla spalla?
- Il dolore si intensifica con particolari movimenti?
- Sono stati utilizzati farmaci o eseguiti altri trattamenti?
Questa fase permette al fisiatra di orientarsi elaborando una diagnosi preliminare, per poi approfondire la valutazione durante l’esame fisico.